Awana Kancha préserve une tradition vieille de trois mille ans sur un flanc de colline, à vingt-trois kilomètres au nord de Cusco, où les tisseuses andines teignent encore la laine avec des cochenilles et des feuilles de chilca. Le site tire son nom du quechua — awana pour tissage, kancha pour cour fermée — et fonctionne à la fois comme musée vivant et centre textile actif. Les visiteurs se promènent parmi les lamas et les alpagas dont la fibre alimente les métiers à tisser, observant les artisans carder la toison brute avec des palettes en bois et la filer sur des fuseaux, exactement comme leurs ancêtres avant la conquête inca. Le format de démonstration à Awana Kancha diffère des circuits commerciaux de cours de tissage à Cusco par un aspect crucial : les artisans travaillent sur leurs propres commandes tout au long de la journée, et non lors de représentations mises en scène selon l'arrivée des bus. Une femme terminant un bonnet chullo poursuit son motif tout en expliquant la signification des bandes géométriques tocapu ; une autre prépare des teintures naturelles dans des pots en argile sur un feu de bois, broyant des sels minéraux pour fixer le pigment dans le fil. La technique du métier à tisser à ceinture utilisée ici apparaît dans des fragments textiles récupérés sur des sites funéraires de Paracas datant de 500 av. J.-C., et les motifs tissés aujourd'hui — traces de puma, ailes de condor, montagnes sacrées — reflètent les motifs trouvés dans ces anciens textiles. Le centre fonctionne sans frais d'entrée, soutenu par la vente directe de tissages finis et des dons optionnels. Ce modèle permet aux artisans de fixer leurs propres prix et de garder le contrôle sur leur travail, un contre-modèle délibéré aux systèmes de consignation qui dominent les marchés touristiques de Cusco. Les visiteurs qui réservent des ateliers textiles via des opérateurs partenaires bénéficient d'un temps prolongé aux métiers à tisser, apprenant à installer un métier à ceinture et à réaliser des motifs de base sous supervision. La fibre d'alpaga utilisée lors de ces cours provient du propre troupeau du centre, des animaux élevés spécifiquement pour leur sous-poil doux plutôt que pour leur poil de garde grossier. Awana Kancha est situé à 3 400 mètres d'altitude sur la route de Pisac, idéalement placé pour intercepter le trafic en direction du circuit archéologique de la Vallée Sacrée. Le site ouvre tous les jours à huit heures du matin, et une arrivée matinale garantit une interaction avec les artisans avant l'arrivée des groupes touristiques de la mi-journée. Les démonstrations se poursuivent jusqu'à cinq heures de l'après-midi, mais la qualité de la lumière naturelle pour la photographie est optimale entre neuf et onze heures, lorsque le soleil des Andes illumine la cour sans ombres marquées.